Muhammad Ali

|syntymäaika= 17. tammikuuta 1942 |syntymäpaikka=Louisville, Kentucky, Yhdysvallat |kuolinaika= |kuolinpaikka=Scottsdale, Arizona, Yhdysvallat |kätisyys=oikeakätinen eli nyrkkeilytermein ''orthodox'' | aktiivisena=1960–1967
1970–1978
1980–1981 |ottelut=61 |voitot=56 |tappiot=5 |ratkaisemattomat=0 |ei tuomiota=0 |tyrmäysvoitot=37 |}}

}}

Muhammad Ali (alkuperäiseltä nimeltään Cassius Marcellus Clay Jr., 17. tammikuuta 1942 Louisville, Kentucky, Yhdysvallat – 3. kesäkuuta 2016 Scottsdale, Arizona) oli yhdysvaltalainen raskaansarjan nyrkkeilijä. Ali oli ammattilaisten raskaansarjan kolminkertainen maailmanmestari, jota pidetään yleisesti yhtenä kaikkien aikojen parhaimmista nyrkkeilijöistä ja merkittävimmistä urheilijoista. Hän otti nimen Muhammad Ali käyttöön vuonna 1964 käännyttyään islaminuskoon, mutta ehti sitä ennen käyttää myös nimeä Cassius X.

Amatöörinyrkkeilijänä Ali voitti kultaa raskaassa keskisarjassa Rooman olympialaisissa vuonna 1960. Siirryttyään ammattilaiseksi hän hallitsi raskaan sarjan maailmanmestaruutta kolmeen otteeseen. Ensimmäisen maailmanmestaruutensa hän voitti teknisellä tyrmäyksellä Sonny Listonista vuonna 1964. Hän menetti tittelin vuonna 1967, koska kieltäytyi osallistumasta Vietnamin sotaan. Ali palasi kehään vuonna 1970 ja voitti mestaruuden takaisin vuonna 1974 tyrmättyään George Foremanin Zairessa järjestetyssä ottelussa. Hänestä tuli ensimmäinen raskaansarjan maailmanmestari Floyd Pattersonin jälkeen, joka on kyennyt voittamaan kerran menettämänsä mestaruuden takaisin. Vuonna 1978 Ali menetti mestaruutensa Leon Spinksille, mutta voitti sen jälleen takaisin uusintaottelussa. Hän yritti voittaa mestaruuden takaisin neljännen kerran, mutta hävisi Larry Holmesille vuonna 1980.

Ali tunnettiin nyrkkeilijänä erityisesti nopeudestaan, jolla hän pystyi paikkaamaan otteluteknisiä puutteitaan. Uransa alkuvaiheessa Ali jätti usein suojauksen pois ja otteli kädet alhaalla pyrkien väistämään vastustajan iskut. Myöhemmällä urallaan hän luotti vahvasti iskunkestävyyteensä. Uran jälkeen Alilla todettiin Parkinsonin tauti, mutta nyrkkeilytaustan vaikutuksesta sairauteen ei ole varmuutta.

Nyrkkeilyn lisäksi Ali teki töitä näyttelijänä, levytti musiikkia ja esiintyi musikaalin pääosassa. Hänen ''Rumble in the Jungle'' -nimellä tunnetusta ottelustaan George Foremania vastaan tehtiin vuonna 1997 dokumenttielokuva ''Kehäkuninkaat'', joka palkittiin parhaan dokumentin Oscar-palkinnolla. Vuonna 2001 ilmestyi Muhammad Alin elämästä kertova elokuva ''Ali'', jossa häntä näytteli Will Smith. Se oli ehdolla kahteen Oscar-palkintoon sekä moniin muihin elokuva-alan palkintoihin.

Muhammad Alia on kunnioitettu uransa jälkeen monella tavalla: ''The Ring'' arvioi hänet ”parhaaksi nyrkkeilijäksi” ja ”parhaaksi taistelijaksi” vuonna 1997. ''Sports Illustrated'' valitsi hänet ”vuosisadan urheilijaksi” 1999. Vielä samana vuonna ranskalainen ''L'Équipe'' nosti Alin toiseksi, suomalainen ''Helsingin Sanomat'' kolmanneksi ja ruotsalainen ''Dagens Nyheter'' seitsemänneksi vuosisadan merkittävimpien urheilijoiden listalla. Hän sytytti Atlantan olympiatulen vuonna 1996. WBC-nyrkkeilyliitto nimesi hänet nyrkkeilyn kuninkaaksi vuonna 2012. Wikipedian tuottama